Peter, hoe ziet jouw rol er uit binnen Actemium?
“Ik begon mijn loopbaan bij Actemium in 1991, toen het nog bekend stond als Starren BV. Aanvankelijk was ik vakantiewerker, maar al snel zag ik de potentie en de mogelijkheden binnen het bedrijf. Na mijn militaire diensttijd kwam ik terug en ben ik doorgegroeid in verschillende functies, van monteur tot client manager en uiteindelijk branddirecteur van Actemium Nederland. Deze weg van monteur naar directeur was onverwacht en uitdagend, maar het heeft me enorm veel geleerd. Toen ik begon, was ik nog jong en had ik weinig ervaring. Maar wat me meteen opviel, was de open en ondersteunende cultuur binnen het bedrijf. Collega’s waren altijd bereid om hun kennis te delen en me te helpen bij mijn groei.
Ik denk dat de overgang naar projectmanagement een heel belangrijke stap is geweest. Dit was een uitdaging, omdat het betekende dat ik verantwoordelijk werd voor de coördinatie van complexe projecten en leiding moest geven aan teams van technici. Maar het was ook een kans om mijn leiderschapsvaardigheden te ontwikkelen en te laten zien dat ik meer aankon dan alleen technische taken.”
Wat voor soort organisatie was Actemium toen je hier binnenkwam?
“In de beginjaren was Actemium al een hechte en gezellige organisatie. Iedereen kende elkaar, en er was een sterk gevoel van saamhorigheid. We werkten hard en deden veel voor elkaar, vaak zelfs op zaterdagen en zondagen. Met elkaar waren we echt bezig om mooie projecten te realiseren. Of het nu vroeg in de ochtend of laat in de avond was, iedereen zette zich volledig in. Alles om de productie op maandag weer vlekkeloos te laten draaien.
Wat deze periode ook bijzonder maakte, was de mate van autonomie die we hadden. Er was een groot vertrouwen in de vaardigheden en het oordeel van de medewerkers. We kregen de vrijheid om beslissingen te nemen en onze projecten op onze eigen manier aan te pakken. Dit betekende dat we vaak creatief moesten zijn en innovatieve oplossingen moesten vinden voor de uitdagingen die we tegenkwamen. In deze periode is echt de basis gelegd voor de organisatie die we nu zijn.”
Wat heb je zien veranderen sinds de jaren ’90?
“Een van de grootste veranderingen was de overgang van een centrale naar een decentrale organisatie, vooral na de overname door VINCI Energies in 1993. Dit bracht een professionalisering met zich mee, zoals een duidelijke focus op segmentatie en expertise. De bedrijfscultuur bleef grotendeels hetzelfde, maar we moesten ons wel aanpassen aan nieuwe marktontwikkelingen en technologieën. Daarnaast gaan we heel gericht te werk met een sterke focus op onze pijlers, zoals diversiteit, environment en persoonlijke ontwikkeling. Deze transitie heeft ons sterker en flexibeler gemaakt, en we zijn in staat gebleken om ons snel aan te passen aan veranderingen in de markt.”
Zijn er ook zaken juist hetzelfde gebleven?
“Ik denk toch wel het belang van teamwork. Vroeger was samenwerking al de sleutel tot succes. We moesten op elkaar kunnen vertrouwen en wisten dat we alleen door samen te werken de beste resultaten konden bereiken. Dit geldt nog steeds. De complexiteit van projecten en de toenemende diversiteit van technologie vereist een hoge mate van samenwerking en communicatie tussen teamleden. Het vermogen om effectief samen te werken en bij te dragen aan het succes van het team is een essentiële vaardigheid die we proberen over te dragen aan de nieuwe generatie.”
Wat geef je nog meer mee aan die jongere generatie?
“Samenwerking en verantwoordelijkheid nemen zijn cruciaal. Het is belangrijk dat de jongere generatie begrijpt dat sommige dingen tijd kosten en dat ze zichzelf die tijd ook moeten gunnen. Ze willen vaak snel doorgroeien, maar het is essentieel om eerst ervaring op te doen en te leren. Bij Actemium word je beloond voor je inzet en prestaties. We proberen de jongere medewerkers op een positieve manier te coachen en te begeleiden in hun groei. Het draait niet alleen om snelheid, maar om kwaliteit en betrouwbaarheid. Wij, als oude garde, hebben geleerd dat je eerst moet laten zien wat je kunt voordat je grote stappen maakt. Dit is een waardevolle les die we proberen over te dragen.”
Als je kijkt naar je loopbaan, wat zijn dan de echte hoogtepunten?
“Persoonlijk ben ik trots op mijn eigen groei en de groei van Actemium in Nederland en wereldwijd. Een van de mooiste aspecten van mijn werk was de mogelijkheid om de wereld te zien en internationale projecten te realiseren. Zoals in China, Brazilië en Amerika waar we een nieuwe fabrieken hebben gebouwd voor een grote internationale klant. Vooral de periode van 2006 tot 2016 als client manager was bijzonder. In deze rol stond ik tussen de markt en onze organisatie, en ik kreeg de kans om innovatieve oplossingen te ontwikkelen en te implementeren, vaak in nauwe samenwerking met internationale klanten. De vrijheid om te reizen, nieuwe culturen te ontdekken en langdurige relaties op te bouwen, heeft mijn professionele leven verrijkt en mij veel waardevolle inzichten gebracht.”
Wat is voor jou een symbool voor al die mooie jaren?
“Ik heb een doos vol souvenirs van over de hele wereld, verzameld tijdens mijn werkreizen. Een bijzonder object is een souvenir uit Egypte, waar ik veel projecten heb gedaan voor Mars Wrigley. Dit staat symbool voor de langdurige relatie die ik met de Plant Manager in Egypte heb. Hij begon als engineer en is nu Plant Manager. We hebben samen een prachtige groei doorgemaakt en daar is een sterke werkrelatie uit voortgekomen. Ik heb ook een klein model van de fabriek die we in China hebben gebouwd. Altijd mooi om daarnaar te kijken en te realiseren wat we in al die jaren allemaal gedaan hebben. Voor mij is het een tastbaar bewijs van wat we met elkaar kunnen bereiken als we onze krachten bundelen.”
Hoe we al 25 jaar samen schakelen naar de toekomst